The French reading room
One sentence of «La Dernière Classe»
Ils aimaient mieux vous envoyer travailler à la terre ou aux filatures pour avoir quelques sous de plus.
They preferred to send you to work on the land or in the mills, to bring in a few more pennies.
Where it stands
The sentences either side of it, each with its own page.
« Vos parents n’ont pas assez tenu à vous voir instruits.
“Your parents did not care enough about seeing you educated.
Moi-même, n’ai-je rien à me reprocher ?
And I myself — have I nothing to reproach myself with?
Est-ce que je ne vous ai pas souvent fait arroser mon jardin au lieu de travailler ?
Haven’t I often had you water my garden instead of doing your work?
Every word in it
| As printed | Dictionary form | Meaning |
|---|---|---|
| Ils | il | he; it (il, ils — they) (pron.); il y a — there is; il faut — one must |
| aimaient | aimer | to love, like (v.); aimer mieux — to prefer |
| mieux | mieux | better (adv.); pour mieux — the better to; il vaut mieux — it is better; aimer mieux — to prefer |
| vous | vous | you (pron.) |
| envoyer | envoyer | to send (v.); envoyer quérir — to send for |
| travailler | travailler | to work (v.) |
| à | à | to, at, in; with (prep.); c’est à… — it belongs to…; à boire — something to drink |
| la | le | the (le, la, l’, les); him, her, it, them — as an object (art./pron.) |
| terre | terre | earth, ground (n., f.); par terre — on the ground; les terres — lands, estates; sur terre — on earth |
| ou | ou | or (conj.); ou… ou — either… or |
| aux | aux | to the, at the — à + les (contraction) |
| filatures | filature | spinning mill, textile mill (n., f.) |
| pour | pour | for; in order to (prep.); pour moi — as for me; pour sa sœur — as for her sister |
| avoir | avoir | to have (v.); il y a — there is, there are; avoir beau + inf. — to do in vain; avoir peur — to be afraid |
| quelques | quelque | some (det.); quelqu’un — someone; quelques — a few; quelque chose — something |
| sous | sous | sou, penny (n., m.) |
| de | de | of, from; some, any (prep./partitive art.) — du pain, de l’eau; pas de — no, not any; de… en… — from… to… |
| plus | plus | more; most (adv.) — ne… plus, no longer; le plus, the most; plus de — more than (plus de trois jours); with no verb, no more (plus de corde !); plus tôt — sooner |
Read «La Dernière Classe» in the room Every word glossed where it stands, the English a tap away. The whole tale is free and asks for no account.