The Italian reading room
Le arance d’oro — The Golden Oranges
Capuana’s fiaba of a king whose golden oranges are stolen while a goldfinch sings his sentries to sleep, and the ragged peasant who knows where they go.
Read «Le arance d’oro» in the room Every word is glossed where it stands, the English is a tap away and never in your eyeline until you ask, and the opening scene needs no account.
How long «Le arance d’oro» is, and how hard
| Length in Italian | 1794 running words · 227 sentences · about 7 printed pages |
|---|---|
| Time to read | about 16 minutes at a learner's pace, with the glosses to hand |
| Different words | 398 dictionary words, averaging 7.9 words a sentence |
| Words glossed | 398 of 398 — every one that appears in the tale |
| Words that appear once | 179 — 45%. A word met once is a word you will not learn from this text alone |
| Where it stands | 3 of 8 by length in the Italian room |
309 of this tale's own 398 words, most frequent first, carry 95% of it; 137 carry 80%. Hold those and the reading is close work rather than decoding. Italian drops a vowel before another and marks the place with an apostrophe, and these counts split a word there, the way the room does when you tap it: «l’» and «d’» are words of their own here.
Its chapters
The room reads «Le arance d’oro» in 6 scenes. The headings are the house's own; the sentence counts are the tale's.
| Scene | In Italian | A line from it | Sentences |
|---|---|---|---|
| The Sleeping Sentry free | La sentinella addormentata | Sentinella sciagurata, pagherai colla tua testa. | 44 |
| The Peasant Lad | Il contadinotto | 26 | |
| The Cave of the Seven Doors | La Grotta delle sette porte | 40 | |
| Words Are Carried Off by the Wind | Le parole se le porta il vento | 36 | |
| The Goldfinch Sings No More | Il cardellino non canta più | 33 | |
| The Princess | La Reginotta | 48 |
How it opens — «The Sleeping Sentry», Italian with English, sentence by sentence
This is the scene the house gives away: the whole of it, in the Italian it was printed in, with the English under every line. It asks for no account anywhere — not here and not in the room.
Si racconta che c’era una volta un Re, il quale avea dietro il palazzo reale un magnifico giardino.
It is told that once upon a time there was a King who had, behind the royal palace, a magnificent garden.
Non vi mancava albero di sorta; ma il più raro e il più pregiato, era quello che produceva le arance d’oro.
No kind of tree was missing from it; but the rarest and most prized was the one that bore the golden oranges.
Quando arrivava la stagione delle arance, il Re vi metteva a guardia una sentinella, notte e giorno; e tutte le mattine scendeva lui stesso a osservare coi suoi occhi se mai mancasse una foglia.
When the orange season came, the King posted a sentry there on guard, night and day; and every morning he came down himself to check with his own eyes whether even a leaf was missing.
Una mattina va in giardino, e trova la sentinella addormentata.
One morning he goes into the garden and finds the sentry asleep.
Guarda l’albero….
He looks at the tree….
Le arance d’oro non c’eran più!
The golden oranges were gone!
— Sentinella sciagurata, pagherai colla tua testa.
“Wretched sentry, you shall pay for this with your head.”
— Maestà, non ci ho colpa.
“Majesty, it is not my fault.
È venuto un cardellino, si è posato sopra un ramo e si è messo a cantare.
A goldfinch came, perched on a branch and began to sing.
Canta, canta, canta, mi si aggravavano gli occhi.
It sang and sang and sang, and my eyes grew heavy.
Lo scacciai da quel ramo, ma andò a posarsi sopra un altro.
I drove it off that branch, but it went and perched on another.
Canta, canta, canta, non mi reggevo dal sonno.
It sang and sang and sang, and I could not hold myself up for sleep.
Lo scacciai anche di lì, e appena cessava di cantare, il mio sonno svaniva.
I drove it off from there too, and as soon as it stopped singing my sleepiness vanished.
Ma si posò in cima all’albero, e canta, canta, canta…, ho dormito finora!
But it perched at the top of the tree, and sang and sang and sang…, and I have slept until now!”
Il Re non gli fece nulla.
The King did nothing to him.
Alla nuova stagione, incaricò della guardia il Reuccio in persona.
At the next season, he put the young Prince himself in charge of the guard.
Una mattina va in giardino e trova il Reuccio addormentato.
One morning he goes into the garden and finds the young Prince asleep.
Guarda l’albero…; le arance d’oro non c’eran più!
He looks at the tree…; the golden oranges were gone!
Figuriamoci la sua collera!
Imagine his rage!
— Come?
“What?
Ti sei addormentato anche tu?
You fell asleep too?”
— Maestà, non ci ho colpa.
“Majesty, it is not my fault.
È venuto un cardellino, si è posato sopra un ramo e si è messo a cantare.
A goldfinch came, perched on a branch and began to sing.
Canta, canta, canta, mi s’aggravavano gli occhi.
It sang and sang and sang, and my eyes grew heavy.
Gli dissi: cardellino traditore, col Reuccio non ti giova!
I said to it: traitor goldfinch, with the young Prince it will do you no good!
— Ed esso a canzonarmi; il Reuccio dorme! il Reuccio dorme!
“And it, mocking me: the young Prince is sleeping! the young Prince is sleeping!
— Cardellino traditore, col Reuccio non ti giova!
“Traitor goldfinch, with the young Prince it will do you no good!
— Ed esso a canzonarmi: il Reuccio fa la nanna! il Reuccio fa la nanna!
“And it, mocking me: the young Prince is sleeping like a baby! the young Prince is sleeping like a baby!
— E canta, canta, canta…, ho dormito finora! —
“And it sang and sang and sang…, and I have slept until now!”
Il Re volle provarsi lui stesso; e arrivata la stagione si mise a far la guardia.
The King wanted to try it himself; and when the season came he set himself to keep guard.
Quando le furon mature, ecco il cardellino che si posa sopra un ramo, e comincia a cantare.
When they were ripe, there is the goldfinch perching on a branch, and beginning to sing.
Il Re avrebbe voluto tirargli, ma faceva buio come in una gola.
The King would have liked to shoot at it, but it was as dark as in a ravine.
Intanto aveva una gran voglia di dormire!
Meanwhile he had a great desire to sleep!
— Cardellino traditore, questa volta non ti giova!
“Traitor goldfinch, this time it will do you no good!”
— Ma durava fatica a tener aperti gli occhi.
But he struggled to keep his eyes open.
Il cardellino cominciò a canzonarlo:
The goldfinch began to mock him:
— Pss!
“Psst!
Pss!
Psst!
Il Re dorme!
The King is sleeping!
Pss!
Psst!
Pss!
Psst!
Il Re dorme!
The King is sleeping!”
E canta, canta, canta, il Re s’addormentava peggio d’un ghiro anche lui.
And it sang and sang and sang, and the King too fell asleep worse than a dormouse.
La mattina apriva gli occhi: le arance d’oro non ci eran più!
In the morning he opened his eyes: the golden oranges were gone!
The scene above is the free instalment, and where it stops is where the library begins. «Le arance d’oro» is part of the library — the eight Italian tales and the Russian, German, Spanish and French shelves, every word glossed, sentence-by-sentence English — for €5 a month or €39 a year, cancel whenever you like, one subscription for every room. What the library costs. «Cappuccetto Rosso» is free, entire, if you would rather read the room before you buy it.
Shorter and longer in the same room
Cappuccetto Rosso — 741 wordsLa piccola vedetta lombarda — 1353 words L’uovo nero — 1943 wordsSpera di sole — 2115 words
Every sentence of the free scene, with its own page
Each of these is one sentence of «Le arance d’oro» in Italian, its English, a recording of it, and a gloss for every word in it — dictionary form and meaning.
- Si racconta che c’era una volta un Re, il quale avea dietro il palazzo reale un magnifico giardino.
- Non vi mancava albero di sorta; ma il più raro e il più pregiato, era quello che produceva le arance d’oro.
- Quando arrivava la stagione delle arance, il Re vi metteva a guardia una sentinella, notte e giorno; e tutte le mattine scendeva lui stesso a osservare coi suoi occhi se mai mancasse una foglia.
- Una mattina va in giardino, e trova la sentinella addormentata.
- Le arance d’oro non c’eran più!
- — Sentinella sciagurata, pagherai colla tua testa.
- — Maestà, non ci ho colpa.
- È venuto un cardellino, si è posato sopra un ramo e si è messo a cantare.
- Canta, canta, canta, mi si aggravavano gli occhi.
- Lo scacciai da quel ramo, ma andò a posarsi sopra un altro.
- Canta, canta, canta, non mi reggevo dal sonno.
- Lo scacciai anche di lì, e appena cessava di cantare, il mio sonno svaniva.
- Ma si posò in cima all’albero, e canta, canta, canta…, ho dormito finora!
- Il Re non gli fece nulla.
- Alla nuova stagione, incaricò della guardia il Reuccio in persona.
- Una mattina va in giardino e trova il Reuccio addormentato.
- Guarda l’albero…; le arance d’oro non c’eran più!
- Ti sei addormentato anche tu?
- — Maestà, non ci ho colpa.
- È venuto un cardellino, si è posato sopra un ramo e si è messo a cantare.
- Canta, canta, canta, mi s’aggravavano gli occhi.
- Gli dissi: cardellino traditore, col Reuccio non ti giova!
- — Ed esso a canzonarmi; il Reuccio dorme! il Reuccio dorme!
- — Cardellino traditore, col Reuccio non ti giova!
- — Ed esso a canzonarmi: il Reuccio fa la nanna! il Reuccio fa la nanna!
- — E canta, canta, canta…, ho dormito finora! —
- Il Re volle provarsi lui stesso; e arrivata la stagione si mise a far la guardia.
- Quando le furon mature, ecco il cardellino che si posa sopra un ramo, e comincia a cantare.
- Il Re avrebbe voluto tirargli, ma faceva buio come in una gola.
- Intanto aveva una gran voglia di dormire!
- — Cardellino traditore, questa volta non ti giova!
- — Ma durava fatica a tener aperti gli occhi.
- Il cardellino cominciò a canzonarlo:
- E canta, canta, canta, il Re s’addormentava peggio d’un ghiro anche lui.
- La mattina apriva gli occhi: le arance d’oro non ci eran più!
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